Riga: come vedere al meglio la perla del Baltico sui passi di chi ci è già stato

L’elegante Riga è una destinazione intelligente per un viaggio di due o tre notti, grazie a un centro storico medievale patrimonio UNESCO, la più alta concentrazione di architettura Art Nouveau al mondo, una vibrante vita culturale e costi contenuti. Questa capitale baltica unisce il fascino dei mercati coperti alla modernità e all’eleganza dell’Europa del Nord.

QUANDO ANDARE & INFO PRATICHE
COSA VEDERE
DOVE BERE QUALCOSA E DOVE MANGIARE

Siamo atterrati al piccolo aeroporto di Riga in un limpido pomeriggio di fine estate di qualche anno fa. Varcata la porta degli arrivi, la prima cosa che ci ha colpito è stata un’enorme insegna luminosa che pubblicizzava il celebre e misterioso liquore locale, il Black Balsam, definendolo ironicamente: “La medicina lettone che guarisce l’anima dal 1752”. Ci siamo messi a sorridere… in quel benvenuto così fiero delle proprie tradizioni e un pizzico amaro c’era tutta l’anima di una città che non cerca di compiacere il turismo di massa, ma che ti conquista appena inizi a scoprirla. Investiti da un’aria frizzante e pulita che già profumava di mar Baltico, abbiamo preso un taxi per coprire i pochissimi chilometri che separano la pista dal centro. Nessuna macchina a noleggio per questo viaggio: il nostro intento è muoverci a piedi tra le guglie gotiche della Città Vecchia, fotografare gli incredibili palazzi Art Nouveau e affidarci ai treni locali per raggiungere la leggendaria spiaggia di Jūrmala, sospesa tra le onde del mare e il profumo delle pinete.

– Quando andare: il periodo migliore per andare in Lettonia, a Riga, va da maggio giugno inoltrato fino a metà settembre
– Documenti: carta di identità valida per l’espatrio NON IN FORMATO CARTACEO
– Moneta e cambio: in Lettonia vige l’euro. I pagamenti con carta di credito e contactless sono accettati ovunque, anche per importi minimi.
– Vaping ed altri vizi:È severamente vietato fumare (sia sigarette tradizionali che elettroniche) nelle fermate dei mezzi pubblici, nei parchi giochi, nei dehors di bar e ristoranti e nei balconi dei condomini se anche un solo inquilino si oppone. Sigarette Elettroniche e Liquidi: In Lettonia è vietata la vendita di liquidi per sigarette elettroniche aromatizzati (sono ammessi solo i gusti al tabacco). Se utilizzi aromi fruttati o cremosi, ti conviene portare le scorte direttamente dall’Italia nel bagaglio. Dal 1° gennaio 2025, la Lettonia ha alzato a 20 anni l’età minima legale per acquistare e consumare tabacco, sigarette elettroniche, prodotti da vaping e bustine di nicotina (snus/pouches). Se viaggi con ragazzi tra i 18 e i 19 anni, in Lettonia per legge non possono fumare né svapare.
🇪🇺 Zero Stress Roaming: Trovandosi all’interno dello Spazio Economico Europeo (SEE), in questa destinazione puoi utilizzare i giga, i minuti e gli sms della tua offerta italiana senza alcun costo aggiuntivo, esattamente come a casa. L’unica accortezza è verificare prima di partire (tramite l’app del tuo operatore) quanti giga precisi hai a disposizione all’estero per il “Roaming UE”, che di solito sono una parte del tuo pacchetto totale.
– Prese elettriche: sono di tipo C (compatibile con gli apparecchi italiani) o F (necessita di un adattatore)
Consiglio da volpe: porta la tessera sanitaria con te. Ti garantisce l’accesso all’assistenza medica gratuita o a costi ridotti presso le strutture pubbliche lituane, alle stesse condizioni dei residenti.

Per info e prenotazioni : info@volpiinviaggio.it

Cosa vedere a Riga

Riga è una città a misura d’uomo, dominata da una straordinaria eleganza architettonica e attraversata dal maestoso fiume Daugava. Ricorda però che Riga si affaccia sul Golfo di Riga ed è esposta ai venti del Nord, il che rende il clima incredibilmente marittimo e instabile: le mattinate estive possono iniziare con un sole splendente, ma nuvole cariche di pioggia oceanica possono coprire il cielo nel giro di pochi minuti.
Queste le attrazioni in città da inserire nel tuo itinerario, tutte facilmente raggiungibili a piedi dal centro. (segui le tappe nere sulla mappa popup)

Giorno 1: La Città Vecchia (Vecrīga)

Il percorso a piedi parte da Piazza del Municipio (1) (Rātslaukums) che racchiude in pochi metri il cuore storico della città, dominato dalla spettacolare Casa delle Teste Nere (2) con la sua facciata rinascimentale rossa e dal moderno palazzo del Municipio che le sorge esattamente di fronte. Al centro dello spazio pedonale svetta la Statua di San Rolando, simbolo medievale di giustizia e libertà cittadina, mentre sul pavimento di pietra è incastonata la targa commemorativa del primo albero di Natale della storia, decorato in questo punto nel 1510; infine, l’ala meridionale della piazza ospita il blocco scuro del Museo dell’Occupazione della Lettonia, che documenta la storia del Paese sotto i regimi totalitari del Novecento.
La Casa delle Teste Nere (2), con la sua facciata rinascimentale gotica, vi lascerà a bocca aperta. È il maestoso edificio rosso sulla destra. Costruito originariamente nel XIV secolo, era il punto di ritrovo e festeggiamenti dei mercanti celibi della Lega Anseatica. Distrutto durante la seconda guerra mondiale, è stato ricostruito fedelmente alla fine degli anni ’90. La Casa delle Teste Nere è aperta al pubblico tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00, con un costo del biglietto d’ingresso di 7 € per gli adulti e 5 € per studenti o anziani (l’audioguida in italiano costa 4 € in più). Il vicino Museo dell’Occupazione della Lettonia è invece visitabile ogni giorno dalle 10:00 alle 18:00, con un prezzo di 8 € per gli adulti, 5 € per gli studenti universitari ed ingresso gratuito per gli scolari minorenni.

Il Museo dell’Occupazione della Lettonia (3) documenta i tragici cinquant’anni (1940-1991) di dittatura sovietica e nazista nel Paese attraverso foto, reperti e testimonianze delle deportazioni nei gulag. Situato in un moderno edificio scuro in Piazza del Municipio, è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00 con un biglietto d’ingresso di 8 € per gli adulti, 5 € per gli studenti universitari e 3 € per gli studenti scolastici (gratis per gli scolari minorenni, audioguida a 4 €).
Fai i pochi passi che ti portano dalla Piazza del Municipio verso la Chiesa di San Pietro (4). Non ti perdere sul retro della Chiesa la scultura che raffigura i Musicanti di Brema (5). La statua dei Musicanti di Brema si trova a Riga perché fu un dono politico e culturale della città tedesca di Brema, sua storica città gemellata fin dal 1985. Realizzato dall’artista Krista Baumgaertel e installato nel 1990, il monumento nasconde un forte significato geopolitico legato all’attualità di quegli anni: i quattro animali della fiaba dei fratelli Grimm (l’asino, il cane, il gatto e il gallo) non stanno spiando dei briganti all’interno di una locanda come nel racconto originale, ma sono raffigurati mentre sbirciano curiosi attraverso una fessura in un muro d’acciaio. Questa fessura simboleggia l’apertura della Cortina di Ferro sovietica e il profondo desiderio di libertà e indipendenza della Lettonia, che proprio in quel periodo storico stava uscendo dal blocco comunista per riabbracciare il resto d’Europa.
Ora torna verso la Piazza del Municipio e percorri verso nord Kungu Iela fino ad arrivare alla Piazza del Duomo (Doma laukums). Ti troverai nella piazza più grande della Città Vecchia. Rappresenta il cuore spirituale e sociale di Riga, dominata dall’imponente Cattedrale protestante (il Duomo) (6) , famosa nel mondo per il suo gigantesco organo a canne del XIX secolo.

La piazza del Duomo è circondata da eleganti palazzi ottocenteschi tra cui la sede della Radio Lettone e l’ex Borsa Valori (oggi museo d’arte), è costellata di bar all’aperto e ospita eventi culturali e i mercatini di Natale.
Subito dopo averla visitata, l’itinerario a piedi prosegue in modo fluido: ti basta uscire dalla piazza imboccando Pils iela (sul fianco destro della cattedrale) e svoltare subito a destra in Mazā Pils iela, dove dopo pochissimi passi ti troverai di fronte ai Tre Fratelli (7), il celebre trio di case storiche che mostra l’evoluzione dell’architettura residenziale di Riga dal Medioevo al Barocco.
I Tre Fratelli (7) sono le tre case residenziali più antiche di Riga, affiancate ai numeri 17, 19 e 21 di Mazā Pils iela. Ognuna rappresenta un’epoca diversa: la casa bianca è la più vecchia (XV secolo, stile gotico), quella gialla è la più decorata (XVII secolo, manierista) e quella verde è la più stretta (fine XVII secolo, barocca). Oggi il complesso ospita il Museo dell’Architettura ed è una delle tappe fotografiche più famose della città. L’ingresso al cortile interno e al piccolo Museo Lettone dell’Architettura ospitato dentro gli edifici è completamente gratuito.

Il Castello di Riga (8) (Rīgas pils) è un imponente complesso storico fondato nel 1330 sulle rive del fiume Daugava che funge da residenza ufficiale del Presidente della Lettonia e ospita al suo interno il Museo Nazionale di Storia della Lettonia, dove è possibile visitare l’antica cappella, il refettorio e le cantine medievali recentemente restaurate. Il museo è aperto dal mercoledì alla domenica (mercoledì e giovedì 10:00-18:00, venerdì 10:00-20:00, sabato e domenica 10:00-17:00, lunedì e martedì chiuso) e l’ingresso costa 8 € per gli adulti, 5 € per studenti e pensionati e 3 € per gli scolari, con tariffe cumulative per famiglie a 10 €.

Giorno 2: Storia e Art Nouveau

Il Quartiere Art Nouveau (Centrs)
Passeggiando lungo Alberta Iela (9) ed Elizabetes Iela (10), ti ritrovi nel cuore del distretto che vanta oltre 800 capolavori architettonici Jugendstil (il nome con cui si diffuse il movimento dell’Art Nouveau in Germania, Austria, nei Paesi Baltici e nel Nord Europa tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento). Gli edifici, progettati nei primi del Novecento da maestri come Mikhail Eisenstein (padre del celebre regista), si distinguono per lo stile Eclettico e per il “Romanticismo Nazionale”. Le facciate in pietra e stucco sono veri e propri teatri a cielo aperto: alzando lo sguardo si notano imponenti sfingi a guardia dei portoni, enigmatici volti urlanti (mascheroni), ninfe, pavoni e complesse geometrie blu e bianche. Di particolare rilievo è il palazzo al civico 10b di Elizabetes Iela, celebre per il suo enorme mascherone centrale che simboleggia l’energia e l’intelletto umano.

Il Mercato Centrale (Rīgas Centrāltirgus) (11)
Inaugurato nel 1930 (patrimonio mondiale UNESCO) ha cinque giganteschi padiglioni che riutilizzano le arcate metalliche originali degli hangar militari tedeschi di Vaiņode, dove venivano custoditi i mastodontici dirigibili Zeppelin durante la Prima Guerra Mondiale. L’interno è rigorosamente organizzato in base alla categoria merceologica; ogni hangar è un microcosmo di profumi e sapori baltici, dove i banchi offrono specialità locali imperdibili come il pane nero di segale, quintali di formaggi ai semi di cumino, verdure in salamoia e il celebre pesce affumicato, tra cui le rinomate sprattelle del Mar Baltico. Le varie strutture chiudono intorno alle 18.00 (17.00 la domenica)

Giorno 3: Escursione a Jurmala sul Mar Baltico

• Se vuoi fuggire per un giorno dall’elegante pietra del centro di Riga senza lo stress di noleggiare una macchina, la scelta migliore è fare rotta verso Jūrmala (12), una meraviglia costiera situata a meno di venticinque chilometri a ovest della capitale. Questa località è celebre in tutta Europa per le sue infinite spiagge di sabbia bianca e finissima che si affacciano direttamente sul Mar Baltico, incorniciate da una fitta foresta di pini marittimi e da centinaia di storiche ville in legno colorato dell’Ottocento che sembrano uscite da una cartolina d’altri tempi. Raggiungerla in totale autonomia è un gioco da ragazzi e incredibilmente economico: vi basterà andare alla Stazione Ferroviaria Centrale di Riga (Rīgas Centrālā stacija), situata in Stacijas laukums 2, Riga, LV-1050, e salire su uno dei frequentissimi treni locali in direzione Tukums o Sloka, scendendo alla fermata di Majori (il vero cuore di Jūrmala). Il biglietto costa meno di €2.00 a tratta e il viaggio dura appena 30 minuti. Una volta arrivati, oltre a passeggiare lungo la pedonale via Jomas, non perdetevi una camminata sulla battigia per respirare l’aria ricca di iodio e fermatevi in una delle storiche pasticcerie in legno per assaggiare i dolci tradizionali lettoni prima del rientro.

Dove prendere un meritato drink? (da 1 a 3 sulla mappa)

Una birra chiara media a Riga costa in media tra i 4,50 € e i 6,50 €, a seconda che si scelga una classica lager commerciale o una delle straordinarie birre artigianali locali lettoni. Per assaporare la vera cultura della birra artigianale, l’indirizzo imperdibile nel cuore del centro storico è il Folkklubs Ala Pagrabs (1) (Peldu iela 19, Centra rajons, Rīga, LV-1050), un immenso pub sotterraneo ricavato da antiche cantine vinicole, celebre per la sua atmosfera festosa, i concerti folk dal vivo e un’infinita selezione di spine a prezzi ottimi. Bene anche Two more Beers (2) (Kaleju iela 9/11, Centra rajons, Rīga, LV-1050). Lungo la via Grēcinieku iela e Audēju iela troverete diversi pub, il nostro preferito è stato lo Sherlock Holmes Pub in Audēju iela 2 (3)

Dove abbiamo mangiato: (da 1 a 3 sulla mappa)

Una cena media a Riga in un ristorante del centro storico costa in media tra i 25 € e i 40 € a persona. Noi ci siamo trovati bene da Lido Alus sēta (1) (Tirgoņu iela 6, Centra rajons, Rīga, LV-1050), dove potete comporre liberamente il vostro piatto a prezzi eccezionali, rimanendo sotto i 15-20 € a testa. Se invece cercate un’esperienza indimenticabile e un vero salto nel passato, prenotate un tavolo da Rozengrāls (2) (Rozena iela 1, Centra rajons, Rīga, LV-1050), uno spettacolare ristorante d’atmosfera situato in un’autentica cantina medievale del XIII secolo illuminata solo da candele, dove i camerieri in costume servono piatti storici della tradizione lettone ed europea (con una spesa media di circa 35-50 €). Ok anche Province (3) in Kungu iela, 3 una taverna tipica molto informale, curata e frequentata.

E tu, sei già stato a Riga o stai pianificando la tua partenza? Se hai domande sulle schede salvavita, se vuoi segnalarci una modifica, se hai scoperto un locale fantastico che non abbiamo inserito o se semplicemente desideri ricevere maggiori info sui prezzi che hai letto sopra, contattaci a info@volpiinviaggio.it o lascia un commento qui sotto! Rispondiamo sempre a tutti e la tua esperienza può aiutare altri viaggiatori.

---

Ti è piaciuto questo articolo? Rimani aggiornato sulle nuove pubblicazioni

(promesso non più di 2-3 nuovi articoli ogni mese)